• La Concejala advirtió a comienzos del año 2025 el posible costo judicial por despidos en municipio de Puerto Montt.

Los recientes fallos de la Corte de Apelaciones de Puerto Montt contra la Municipalidad de Puerto Montt por despidos considerados ilegales de funcionarios a contrata, reabrieron una advertencia que ya había sido planteada al interior del Concejo Municipal hace más de un año.

Durante la sesión ordinaria del Concejo Municipal realizada el 14 de enero de 2025, la concejala del Frente Amplio, Evelyn Chávez, manifestó sus reparos respecto a la decisión de no renovar la contrata de diversos funcionarios municipales, anticipando que la medida podría terminar judicializándose y provocar un perjuicio económico para las arcas comunales.

En esa oportunidad, la edil consultó directamente al director jurídico del municipio, Osvaldo Emhart, si el decreto que formalizaba las desvinculaciones había sido redactado considerando la jurisprudencia de la Corte Suprema de Chile en materia de confianza legítima, principio que protege la estabilidad laboral de funcionarios públicos que han mantenido renovaciones sucesivas en sus cargos.

Según se expuso en la sesión, Emhart respondió afirmativamente, asegurando que el acto administrativo había sido confeccionado teniendo en cuenta dichos pronunciamientos. Posteriormente, la concejala preguntó al alcalde Rodrigo Wainraihgt si había respaldado el contenido del decreto, a lo que la autoridad comunal señaló que todo se había realizado conforme a la legislación vigente.

Sin embargo, la respuesta no dejó conforme a Chávez, quien en esa misma instancia sostuvo que existía un alto riesgo de que la situación derivara en acciones judiciales, advirtiendo que, de prosperar demandas por despidos improcedentes, el municipio podría verse obligado a pagar remuneraciones devengadas y cotizaciones previsionales, afectando directamente el patrimonio municipal.

A más de un año de esa advertencia, los hechos parecen haber seguido el curso anticipado por la concejala. La semana pasada se conoció que la Corte de Apelaciones de Puerto Montt dictó cuatro nuevas sentencias ordenando la reincorporación inmediata de funcionarios desvinculados durante la actual administración, además del pago íntegro de remuneraciones y cotizaciones adeudadas. El monto comprometido supera los 80 millones de pesos, recursos que deberán ser cubiertos con fondos municipales.

Estos fallos se suman a resoluciones anteriores, como la que ordenó la reincorporación del ex directivo Juan Carlos Benítez, consolidando un patrón judicial adverso para la administración comunal. En sus sentencias, el tribunal ha señalado que el actuar del municipio “resulta arbitrario, al incumplir el principio de confianza legítima”, declarando ilegales las desvinculaciones.

Desde distintos sectores, el caso comienza a abrir cuestionamientos sobre la legalidad y motivación de los despidos efectuados a inicios de la gestión de Wainraihgt. Más aún, considerando que existen nuevos casos ya sentenciados y otros procesos en curso que podrían seguir el mismo criterio judicial.

Con ello, cobra relevancia la advertencia formulada por la concejala Chávez en enero de 2025, cuando sostuvo que una decisión administrativa sin suficiente sustento jurídico podía transformarse en un perjuicio económico para la comuna, escenario que hoy, a la luz de los fallos judiciales, parece materializarse.

A continuación dejamos un fragmento de las intervenciones de Chávez y Wainraihgt que quedaron en el acta de la sesión ordinaria del Concejo Municipal celebrado el 14 de enero de 2025.